Powiatowy Urząd Pracy w Szczecinku w poprzednich latach jako organ administracji rządowej specjalnej wykonywał zadania na podstawie ustawy z dni 14 grudnia 1994 r. o zatrudnieniu i przeciwdziałaniu bezrobociu.
Z dniem 1 stycznia 2000 r. z mocy prawa Powiatowy Urząd Pracy wszedł w skład powiatowej administracji zespolonej jako jednostka organizacyjna powiatu szczecineckiego.
Zmiany w usytuowaniu i kompetencjach podmiotów urzędów pracy wymagały m.in. wprowadzenia przez ustawodawców zmian w przepisach wykonawczych do ustawy o zatrudnieniu i przeciwdziałaniu bezrobociu lub wydania nowych przepisów.
Nowelizacje dostosowały przede wszystkim nazewnictwo i zakres kompetencji poszczególnych organów zatrudnienia do wynikających z ustaw zadań.
Wraz ze zmianą organizacyjną zmienił się również sposób przydzielania i wydatkowania środków finansowych z Funduszu Pracy na aktywne formy przeciwdziałania bezrobociu.
Najważniejszym celem istnienia służb zatrudnienia jest udzielanie pomocy osobom poszukującym pracy w uzyskiwaniu zatrudnienia i pomoc pracodawcom w znajdowaniu odpowiednich pracowników.
Klientami urzędów pracy są potencjalni pracodawcy i potencjalni pracobiorcy.
Urzędy Pracy pełnią służebną rolę wobec obu partnerów rynku pracy.